来週から本格的に運動会練習が始まるので、今週は心の準備期間として、目標立て・チーム内の相談などを通した「気持ちをつくる」活動を大切にしてきました。もちろん、毎日の授業・全校一斉読書・畑活動・児童会活動といった日常の活動にも力を注いだ日々でした。また、家庭生活に目を向けると、家のお手伝い・少年団の活動・家庭学習など、自分の芯につながる活動を大切にし続けている子どもたちの姿が常にあります。

運動会練習前ではありますが、休み時間には、「チーム練習をしよう！」と集まる姿もありました。リーダーが計画を立て、ポイントを伝え、楽しみながら共に志気を高める・・・このような自主的な心の動きが生まれていることも、次週へのステップになること間違いありません。

「最後の運動会だからいつも以上にがんばりたい」、この言葉は子どもたちにとって適切ではないでしょう。むしろ、「最後の運動会に恥じない自分や自分たちでいたい！」という、自分たちへの叱咤激励に近い感情の方が大きいように感じています。卒業の年に抱く感情と似ているのかもしれません。

今日が締め切りとなっていた運動会終了後の焼き肉会に対して、地域の方々から５０名の参加申込がありました。ＰＴＡや子どもたちを合わせると総勢７９名になります。自分たちが全力で挑む姿を、例年以上に多くの方々に見てもらえることは本当に幸せなことであり、ありがたいことです。

その分、プレッシャーもあるかもしれませんが、「大事なときに自分自身に負荷をかける経験」もすごく大切なことです。来週から体も心をいっそう疲れる日々が続きますが、その前の今週の段階で、すでにそのモードに立とうとしている子どもたちをとても頼もしく感じています。

心の準備期間をしっかりとやり遂げた子どもたち。ＰＴＡや地域をあげて子どもたちを応援する空気もできあがってきました。「完全燃焼したい！」「自分の１００％を出し切ってやり遂げたい！」「共に最高の思い出をつくりたい！」「チームの力を発揮し尽くしたい！」「応援してくれる人たちの期待に応えたい！」・・・原動力は１人１人違っていてかまいません。今週抱いた「心の芽」に自ら水をやり、じっくりと心を育む運動会練習であることを願っています。

浅茅野自治会長の玉田さんを講師に招き、じゃがいもを植えました。（来週は野菜編を予定しています。）種いもの切り方、道具の使い方、種や苗の植え方、土のかぶせ方、肥料の与え方・・・など、子どもたちに懇切ていねいに教えてくださり、みんなで楽しみながら取り組むことができました。毎年、子どもたちのためにたくさんのご尽力をいただき、本当にありがとうございます。

数日前に来校された玉田さんは、学校裏の畑で、黙々と今日の作業のための下準備をしてくださっていました。子どもたちにも見せてあげたい姿でした。

掃除や当番など、普段からよく働く子どもたちです。今日も土にまみれながらたくさん働きました。収穫する日を楽しみにするのは当然のことですが、そこにはやっぱり「働くこと」「気づくこと」「継続すること」が欠かせません。玉田さんが、毎年子どもたちと直接関わりながら教えてくださるこの活動の本質は、「働くことの意義や意味」だと思います。

働くことは生きることです。働くことは生活に活力や生きがいを生みます。働くことは決してラクなことではありません。働くことは自分の生き方と直結します。

学校の中での様々な働く経験が、まちがいなく未来の自分に生きる、そう信じながら、これから先もこの活動を大切にしていきます。

浅茅野小学校が、歴代の運動会で長く大切に取り組んできたことの１つに「一輪車」があります。運動会では「浅茅野チャレンジ２０２６」として発表します。

一輪車はハンドルもなければブレーキもない、まさに「体で覚える」運動であり、自分の体の感覚と練習量が唯一の上達の道といえるものです。（もちろん、他にもこのような意義のある活動はたくさんあります。）

今日は今年度初めてグラウンドで乗ってみました。体育館とは全然違うので戸惑いも大きいですが、これも運動会へ向けて乗り越えるべき壁の１つです。

 「◇ｍ前進」「コーン◇本のスラローム」「アイドリング」「ホッピング」「片足運転」「橋わたり」など、現在、個人の目標に向かって練習を重ねながら、複数人で行う「学級の発表」、そして全校７人での「大車輪」など、練習を重ねるごとに熱を帯びているのが、子どもたちの表情からダイレクトに伝わってきます。

このような発表を自分で決めていくとき、「１番自信のあるものを」という考え方もありますが、浅茅野小の子どもたちは、どの子も「少し難しいものに挑戦したい！」という気持ちに満ちています。それは「失敗するかもしれない」という不安と常に背中合わせですが、この緊張感に自ら身を置こうとする気概こそが、まさに｢浅茅野チャレンジ｣魂と呼べるものではないでしょうか。そして、その不安を練習によって自信へと変えていくことをめざすここからの日々の中に「挑戦するということの本当の価値」がちりばめられています。

挑戦する人は、「人としての本当の強さを獲得していく人」であり「自分を変えていける人」であり「伸び続ける人」です。そしてこの経験は、子ども時代を超えて自分の支えとなるものです。「浅茅野チャレンジ」の名にふさわしい空気が校舎を包んでいる浅茅野小の今です。

運動会の取組の第一歩となる「運動会班会議」を行いました。紅組３人・白組４人で集まり、高学年を中心に話し合い、この取組期間の目標を立てました。３人・４人という紅白チームは過去最少人数かもしれません。それでも、最後の運動会であることを十分意識して、目標立てから真剣に話し合う姿が印象的でした。

紅組「最後の運動会を３人で協力してがんばろう！」

白組「みんなで協力して１人１人が輝く最後の運動会にしよう！」

６月７日（日）に実施する閉校･有終記念運動会。来週から２週間、このチームで団結を求め合う活動を通して、個人と集団を高める挑戦を続けます。紅組にも白組にも、目標の中に「協力して」という共通のキーワードがありました。この取組の本質（行事に限らず、これまでずっと大切にしてきたこと）を、心と体でしっかりと感じている子どもたちです。

その後は、紅白対抗種目である「２人３脚リレー」や「ムカデ競争」の並び順やペアを相談したり、実際に初挑戦したりしながら、実にいい表情で初めてのチームの時間を終えました。

「この目標が本当の意味で響き合うように」「そのために自分は何をすべきか？を考え続ける人であるように」「言葉として確かめ合ったからには実行し続ける強さを大切にできるように」・・・そんな「自ら心が動く」日々をめざしていきます。すばらしい両チームのはじめの一歩でした。

来週から、運動会特別時間割が始まります。１日に１～２時間、紅白のチームや全校集団で体と心を鍛え、時に葛藤場面も乗り越えながら団結を求め合っていく、とても価値のある取組を通して、７人がどんな変容や成長を遂げていくかを思い浮かべながら、大いに期待しながら、今週を迎えています。

リーダーはもちろん高学年です。文字通り、リーダーの「リーダーシップ」に期待したいです。でも、リーダーシップが生きるかどうかは、それを支える「仲間」がいるかどうかにかかっています。リーダーとフォロアー（支える人たち）がしっかりかみ合ったときに、チームも全校も成長し、大きな力を発揮するものです。

ですから、心の準備期間である今週は、各学級で、この取組の「意義」を日常の生活と結びつけながら考えています。「何のために運動会をするのだろう？」「そのために○年生として何をがんばったらいいのだろう？」「今の自分（自分たち）の課題は何で、どう乗り越えていったらいいのだろう？」・・・正直、難しい問いです。でも、このスタートラインにしっかり立つことができれば、ブレない芯が必ず生まれるはずです。

自分を伸ばせるのは自分しかいません。でも、その思いを支え、励ます仲間や大人の存在もとても大切・・・そう思いながら、子ども同士の話し合いや、子どもたちと教師の対話を日々大切にしています。

何事もそうですが、壁を乗り越えるためには、

●自分の今を見つめ、課題として受け止めること。

●変わっていくべきだ、変わりたい、成長したいと思うこと。

●その願いや目標や思いを言葉にしていくこと。（決意として）

●具体的な行動で示そうと努力すること。この日々を共にふり返りながら歩むこと。

●前進の実感を体得していくこと。（それを気づかせる他者からの言葉がけを大事にして。）

のような、いたってシンプルですが、ねばり強い歩みが必要になります。

ここに挑戦していくことが、１人１人の運動会の取組の最大のテーマであると信じながら・・・。

「速く走るための講座」から幕を開けた１週間も今日で終わりです。走ることへ精一杯打ち込んだチャレンジスピリッツは昨日今日にできあがったものではなく、長い時間をかけながら１人１人の心に形成されていったものですし、今週の講座のように、新たな刺激を受けることでますます大きくなる、そのことを身をもって証明している子どもたちです。

運動会を少しずつ見据えながら、日常では、仲間との会話を楽しみ、休み時間の遊びに夢中になり、たくさん笑い、５月の学習に精を出す、そんな気持ちを継続させて今週も過ごしました。「いつもどおり」がしっかりできることは、人としてとても大切な力です。

どの教科も、１つ学年が上がり、問われ方が難しくなり、課題解決に困難さを伴う場面も増えています。「う～ん」と悩みながら問題と向き合う姿もたくさん見られますが、その目はあきらめていません。それがなにより大事なことです。挑戦をやめない姿そのものですから。

何事もそうですが、簡単にすぐできることや、あまりにも現実とかけ離れた高い設定には、意欲はなかなか生まれないものです。「できそうでできないとき」や「努力すれば実現するかもしれないと実感できるとき」に、グッとエネルギーが湧いてくるものです。

また、これらの場面場面では、「考える」・「イメージする」活動が伴います。「目標を達成するためには、これから何をしたらいいのかを考える」「なぜそうなるのかを考える」「うまくいかないときには、何が足りないのかを考える」「完成や上達をイメージして励む」・・・そうやって、人間の心や体は鍛えられ、磨かれていくものです。

「考える」ことが挑戦の土台となり、「考える」ことで挑戦に意義が生まれ、「考える」ことによって自分の内面が高まっていく・・・このような「考える場面」をよりいっそう大切にしながら、５月の歩みを続けていきます。

５．６年生は、「閉校となる浅茅野小学校やこれまで支えてくれた方々への感謝の気持ちを、これからどんなふうに伝えていったらいいのか？」を、すでに考え始めています。

その１つとして、現在満開である桜の花に着目し、「１年後はこの学校で見ることはできない浅茅野小の桜。この花びらを活用できないだろうか？」と、時間を見つけては花びらを集め、押し花づくりを始めています。

現段階で、５．６年生は、「令和９年３月２０日（土）の閉校記念式典に訪れる方々に、この桜の花びらをプレゼントしたい！」というイメージをもって活動しています。すごく素敵なことを考えているんだなあと、３人の５．６年生の熱意や思いに感心するのと同時に、このイメージをこの子たちの手で納得のいく形にしてほしいなあと、応援したい気持ちでいっぱいになります。

「しおりにしたら喜んでくれるかな？」「キーホルダーならずっと使ってくれるかも？」「コースターもいいんじゃない？」・・・などの会話をしながら精力的に押し花をつくっている５．６年生の姿、これこそが「最後の１年を最高の１年に」の具体的な行動の１つだと、誇らしく感じています。

学校の顔である高学年は、特に閉校が決まったこの１年は背負うものが大きいでしょう。でも、それを負担に感じる３人ではありません。むしろ、大きなやりがいを抱いている・・・今年度が始まってまだ１ヶ月しか経過していませんが、すでに「牽引する者」の顔になっているのが実に頼もしいです。誰でもできることではないはずですから。

この時期を逃すと桜は姿を消していくので、まずは押し花づくりに精を出す５．６年生。この活動のゴールは形としてはまだ見えていませんが、この「思い」こそが「宝」であり「力」です。５．６年生の思いがどんなふうに「３人の結晶」となっていくか、すごく楽しみであり、彼らのがんばりに信頼を寄せながら活動を激励していきたいと思っています。あらためて、子どもたちの可能性は無限大であることを、５．６年生の姿から学ばせてもらっている毎日です。

最後の運動会まで1ヶ月を切りました。児童会三役では「スローガンをどんな言葉にしようか？」と相談したり、５．６年生は「全校の認め合い活動をどんな形で行うのがいいのか？」を考え始めたり、各学級では、一輪車発表の構想を深めたり・・・と、「最後の運動会を大成功に！完全燃焼できるものに！」という機運が確実に高まっているのを感じます。その思いをグンと押してくれたのが、一昨日の三縄さんの講座でもありました。今日は全校体育の時間がありましたが、走ることへの意識が格段に高まっています。三縄さんへの感謝の思いはもちろんですが、そのきっかけの場を一過性のものにすることなく、「最大限自分の中に取り入れ、自分自身のものにしたい！」という子どもたちの心意気がすばらしいなあと感心しています。

４月は自分の力を蓄えるための助走期間でもありました。５月に入り、最後の運動会を意識するようになったことも含めて、子どもたちは今、何に対しても「自分の力をどこまで伸ばせるか？」と考え始めています。

「最後の」という言葉が付いていく活動が増えていきますが、この「最後の」が、「より自分らしくあり続ける」「より自分を高みに運ぶ」「より納得のいく形を求めていく」といった子どもたち１人１人の原動力と結びついていく予感を抱くこの頃です。

助走から飛躍へ・・・子どもたちは自分自身でその道を選ぼうとしています。その姿をとことん応援していこうと思っています。

５連休もはさんだので、「なんか読み聞かせが久しぶりな気がする！」という子どもたちの反応でしたが、それだけ好意的に捉えているのが伝わってきます。

１年前は、全校の約半数が「平日も土日も全く家で本を読まない」と答えていました。それだけ関心が薄かったのもあるでしょうし、メディアに完全に飲み込まれていたとも言えるでしょう。

「それではあまりに寂しすぎる・・・どうやったら少しでもこの状態を改善できるのだろう？」と、まずは教師自らが、成果にとらわれずに行動してみることに挑戦しました。

「継続は力なり」は、子どもたちに対してだけの言葉ではありません。池の水面に、小さな石をポチャンと投げ入れるように、少～しずつ「本への興味」という水の輪が広がっていったように感じています。

「ねえねえ、前に○○先生が読んでくれた本なんだけどね、別のシリーズをなかよし号で借りたよ！」「◇◇先生が読んでいたあの話、YouTubeで偶然聞いたよ！」「私が最近読んでる△△の本、結構気に入ってるんだよね！」・・・小さな変化ではありますが、そんな話題が子どもたちの会話の中に登場する日もあります。それが「本の力」と呼べるものなのかもしれません。

人格形成真っ只中の小学生時代は、出会わなくていいものなどありません。たくさんの「もの・こと・人」に出会い、経験し、その良い部分もそうではない部分も含めて自分の判断力の糧にしていく・・・無駄なものは１つもないということです。でもせっかくなら「いいもの」にたくさん出会ってほしい・・・「本」がその１つであるように。

最後の１年となった今年度は、日常の取組に加え、閉校・有終記念の活動を大切にしていきます。「浅茅野小でたくさんの経験を重ね、思い出を刻み、その１つ１つを自信や力に変えて、次の春を迎えてほしい！」というのが、すべての人たちの願いであると信じているからです。

以前にも紹介したように、子どもたち自身が「最後にみんなで～してみたい！」という願いの数々は、ほぼ叶えてあげたいと準備を進めています。子どもたちの願いに応える１年にすることを第１としながら、もう１つは、「子どもの力となって未来に生きること・今後の１人１人の支えや財産になること・経験値をいっそう高められること・・・を率先してやっていきたい！」という大人の願いも大切にしたいと思っています。そのキーワードは「本物に触れる経験」とも言えるでしょう。

そんな閉校･有終記念事業の第一弾として、浅茅野台地在住の三縄　宗太郎さんを講師に、「速く走るための講座」を実施しました。三縄さんは大学ラグビーや社会人ラクビーで活躍されてきた方でもあります。「腕を直角に大きく振ることで体を前へ押し出す」「つま先で地面をたたき、反発力をより大きく利用する」ことをテーマに、ラダートレーニングを中心としながら、１つ１つの運動に意識を高くもって取り組むことで、子ども１人１人が「考えながら」運動する大切さを学びました。実際に、トレーニング前と後で１５ｍ走タイムに変化が生まれるなど、子どもたちも上達の手応えを感じながら、１時間いっぱい走って走って走りきった時間でした。

運動会へ向けての身体と心の大切なステップになった今回の講座。三縄さん、本当にありがとうございました。７月のラグビー講座もどうぞよろしくお願いします。

閉校･有終記念の活動というのは、子どもたちが「浅茅野小で自分たちはたくさん学び、経験し、力をつけた！」と実感できること、「新たな一歩を踏み出すためにも、この思い出をずっと大切にしたい！」とそれぞれの心に刻むこと、そして「私たちはたくさんの人たちに支えられ、愛され、応援されている！」という思いの結晶を忘れないこと・・・そのためにあると思います。

浅茅野小で過ごす日数は、あと１８０日。子どもたちの「心の挑戦」や「心磨き」のために、１日１日を誠実に積み重ねていきます。